Sodium sulfide plays a multifunctional role in sulfide minerals flotation. The restorative action of minerals surface is its main function. As pH regulator, it reacts on surface and provides the conditions for interactions between minerals-collectors. However, changes in pulp composition can affect the electrochemical conditions desirable for flotation. Thus, the purpose this study was the evaluation of electrochemical state established in flotation, involving a willemite ore bearing zinc and lead sulfide minerals, when Na2 S was used as pH regulator. So, the electrochemical potential established in the pulp, the recoveries and contents of Zn, Pb, and Ag were considered as criteria for assessing the process. The pH equal to 9 yielded the best results for recovery (95.33% Zn; 61.24% Pb; 79.01% Ag) and content (12.96% Zn; 1.54% Pb; 307.33 ppm Ag), due to the smaller interference that occurred in the electrochemical conditions of systems when compared to pH 11, also included in the evaluations. However, larger dosages of Na2 S were counterproductive due to depressant action. Decrease in the potential can be related to the excessive amount of HS- , impairing the sulfides flotation.

O sulfeto de sódio possui um papel multifuncional na flotação de minerais sulfetados. A restauração da superfície sulfetada dos minerais é a sua principal função. Como regulador de pH, este age na superfície mineral e oferece condições para as interações entre mineral-coletor. Contudo, mudanças na composição da polpa podem afetar as condições eletroquímicas necessárias à flotação do sulfeto. Assim, o propósito deste estudo foi avaliar o estado eletroquímico estabelecido em flotação, envolvendo um minério willemítico portador de sulfetos de zinco e chumbo, quando o Na2 S foi usado como regulador de pH. Portanto, o potencial eletroquímico estabelecido na polpa mineral, as recuperações e teores de Zn, Pb e Ag foram considerados como critérios para a avaliação do processo. O pH igual a 9 permitiu os melhores resultados de recuperação (95,33% Zn; 61,24% Pb; 79,01% Ag) e teor (12,96% Zn; 1,54% Pb; 307,33 ppm Ag), devido às menores interferências nas condições químicas do sistema quando comparado ao pH 11, também incluso nos parâmetros de avaliação. Contudo, maiores dosagens de Na2 S podem ter sido deletérias como ação depressora para os sulfetos. Quedas no potencial eletroquímico podem estar relacionadas à quantidade excessiva de HS- , prejudicando a flotação.