Optimization of magnetic separation of hematite contained in the depressed product from vazante mine’s zinc ore flotation
Otimização da separação magnética da hematita contida no produto deprimido da flotação do minério de zinco da mina de vazante
André Bonal Rayes, Caroline de Melo Fantato, Caio Moreira Van Deursen, Maurício Guimarães Bergerman, Arthur Pinto Chaves, Jorge Alberto Tenório
Abstract
The mining industry has seen a significant decline in mill feed grade in recent years, resulting in an ongoing build-up of materials not recovered at the mineral processing plants whose economic value has not yet been determined. Tailings dams have been the preferred method of disposal of such materials. However, recent dam breach events and the growing demand for mineral goods have enhanced the appeal of a more effective use of mined materials to prevent tailings accumulation and reduce social and environmental impacts, in line with the environmental, social and governance (ESG) principles that most companies have adopted. Different techniques can be used to recover economically valuable minerals contained in such materials, among which magnetic separation stands out for reasons of cost, production capacity, and recent developments of new equipment and matrices for wet high-intensity magnetic separators. The outcome includes gains in capacity, grade, and recovery yield. This paper assessed the use of a matrix developed by the company Gaustec, called BigFlux, in the magnetic separation of depressed product from the flotation process at Nexa Resources’s Vazante mine. Laboratory-scale magnetic separation tests were conducted using standard and an optimized matrix. For a 59% iron concentrate, the metallurgical recovery using such optimized matrix reached 72.6%, up 4% from the figure resulting from the use of the standard matrix, thus indicating that the use of the optimized matrix can improve the magnetite recovery process of the studied material.
Keywords
Resumo
O setor mineral tem observado nos últimos anos quedas significativas dos teores de alimentação das usinas, o que leva a um acúmulo cada vez maior de materiais não recuperados no processo de beneficiamento, que ainda não tiveram a sua economicidade identificada. O método tradicional de disposição destes são as barragens. Com os acidentes recentes e a demanda cada vez maior por bens minerais, a busca pela maior utilização daquilo que é lavrado possui um apelo cada vez maior, pois assim se evita seu acúmulo, reduzindo impactos socioambientais, em linha com as ações de governança ambiental, social e corporativa (ESG) que as empresas têm buscado. A recuperação de minerais com valor econômico contido nestes fluxos é realizada por diferentes técnicas, dentre as quais a separação magnética se destaca, principalmente devido ao custo, capacidade de produção e ao desenvolvimento recente de novos equipamentos e diferentes matrizes para os separadores magnéticos a úmido de alta intensidade, que levam a ganhos de capacidade, teores e recuperação. O objetivo deste trabalho foi avaliar o uso de uma matriz denominada BigFlux, desenvolvida pela empresa Gaustec, na etapa de separação magnética do produto deprimido da flotação da mina de Vazante, da Nexa Resources. Ensaios de separação magnética em escala laboratorial foram realizados com as matrizes standard e a matriz otimizada. Os resultados indicam que, para um mesmo teor de concentrado de aproximadamente 59% de ferro, a recuperação metalúrgica com a matriz alternativa foi de 72,6%, resultado 4% superior ao obtido com a matriz standard, indicando assim que o uso da matriz otimizada pode trazer ganhos ao processo de recuperação da magnetita do material estudado.
Palavras-chave
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Submetido em:
14/06/2022
Aceito em:
16/02/2023
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