A flotação é um processo amplamente utilizado na concentração do minério de ferro e os trabalhos para busca de redução dos custos e aumento da produtividade vêm se tornando requisitos mínimos no mercado, onde também são observadas alternativas mais eficientes e sustentáveis para o processo de concentração mineral. O uso de depressores baseados em amido na flotação de minério de ferro proporciona ganhos significativos na seletividade e recuperação do mesmo. A fécula de mandioca tem como principal vantagem o seu baixo custo quando comparada a outros depressores. Este estudo analisou os ganhos da substituição da fécula de mandioca adotada industrial por uma mineradora localizada no Quadrilátero Ferrífero em Minas Gerais por outra de menor custo. Foram realizados testes de flotação com amostras de minério de ferro em escala de bancada (etapas rougher, cleaner e recleaner) e industrial. A dosagem de depressor empregada nos testes foi de 750 g/t e pH 9,8. Como coletor foi utilizada uma amina graxa (Flotigam 7100, fornecida pela Clariant). Os teores médios no concentrado nos testes em escala de bancada foram de 91,94 ± 0,29% e 2,78 ± 0,34% para Fe2 O3 e SiO2 , respectivamente. A substituição da fécula em escala industrial permitiu uma redução na dosagem do depressor de 695,5 g/t para 596 g/t, gerando uma redução de 14,31% no consumo de fécula de mandioca e uma redução de 26,47% no custo com este insumo.

Flotation is a widely used process for concentrating iron ore and works to reduce costs and increase productivity have become minimum requirements in the market, where more efficient and sustainable alternatives for the mineral concentration process are also observed. The use of starch-based depressants in iron ore flotation provides significant gains in selectivity and recovery. Cassava starch has the main advantage of being low cost when compared to other depressants. This study analyzed the gains from replacing the cassava starch used industrially by a mining company located in the Iron Quadrangle in Minas Gerais with a cheaper one. Flotation tests were performed with iron ore samples on bench (rougher, cleaner and recleaner stages) and industrial scale. The depressant dosage used in the tests was 750 g/t and pH 9.8. A fatty amine (Flotigam 7100, supplied by Clariant) was used as collector. The average concentrate contents in bench-scale tests were 91.94 ± 0.29% and 2.78 ± 0.34% for Fe2 O3 and SiO2 , respectively. The replacement of starch on an industrial scale allowed a reduction in the depressant dosage from 695.5 g/t to 596 g/t, generating a 14.31% reduction in cassava starch consumption and a 26.47% reduction in the cost of this input.